Em foco:
Instituto Butantan
Ana Letícia B. Breancini¹, Camille P. Mansur², Iara Cecília Silveira Castro¹, Leticia Cerqueira¹
¹Graduandas do curso de Farmácia (UFSJ-CCO)
²Graduanda do curso de Bioquímica (UFSJ-CCO)
v.2, n.7, 2024
Julho de 2024
O século XX foi marcado por um importante desenvolvimento das ciências e da medicina, que junto com as descobertas do final do século XIX, principalmente com a teoria bacteriana de Pasteur, redefiniram a compreensão das doenças e abriram caminho para intervenções curativas e preventivas. Esse contexto resultou no desenvolvimento de tecnologias e produtos que até hoje são fundamentais para a sociedade, como soros, vacinas e medicamentos [1].
Diante disso, foram surgindo novas instituições em diferentes partes do mundo, com a missão de realizar pesquisas sobre doenças e desenvolver tecnologias de intervenção. Esses centros, influenciados pelo Instituto Pasteur de Paris, adaptaram-se às diferentes realidades políticas e sociais de seus países. No Brasil, o Instituto Butantan (Figura 1) desempenhou um papel crucial na pesquisa científica, na produção de produtos ditos imunobiológicos e no apoio ao Programa Nacional de Imunizações. Ao longo do século XX, tornou-se uma referência histórica destacando-se não apenas pela sua contribuição científica, mas também pela difusão cultural por meio de seus museus [1].
O seu surgimento foi devido ao surto de peste bubônica, em 1899, que se alastrou a partir do porto de Santos. A administração pública percebeu a necessidade de criar um laboratório para produzir soros que iriam combater a peste. Esse laboratório foi implementado na Fazendo Butantan e era vinculado ao Instituto Bacteriológico. No início de 1901, foi reconhecido como uma instituição autônoma e atualmente é um destacado centro de pesquisas com sua sede localizada na Zona Oeste de São Paulo [2].
O Instituto Butantan é considerado um dos maiores centros de pesquisa do mundo e dentre suas atividades encontram-se: desenvolvimento de estudos na área biológica e da biomedicina com interface na saúde pública, missões científicas realizadas no exterior e no país por meio de várias organizações, como, ONU (Organização das Nações Unidas) e Unicef (através do Fundo Internacional de Emergência para a Infância das Nações Unidas), produção de imunobiológicos, estudos sobre animais peçonhentos e capacitação de alunos por meio de iniciação científica, pós-graduação e cursos de extensão [2].
Figura 1: Instituto Butantan.
Fonte: https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/instituto-butantan.htm
No século XX, o Brasil era muito conhecido por sua produção de café e muitos trabalhadores nas lavouras estavam sendo picados por cobras e morrendo. Foi diante dessa situação que em 1912, o Instituto Butantan inaugurou o serpentário, desenvolvendo pesquisas para a produção de soros antiofídicos, para salvar os indivíduos mencionados.
Figura 1: Vacina CoronaVac produzida pelo Instituto Butantan.
No entanto, em maio de 2010, um incêndio atingiu um dos galpões de estudos e destruiu a maior coleção de serpentes do mundo [3]. O acervo continha mais de 100 anos de pesquisa, com mais de 85 mil espécies de cobras e 450 mil de aranhas e escorpiões, preservados em formol e álcool [3].
Ademais, o Instituto Butantan desempenha um papel fundamental em momentos de crise sanitária, como no enfrentamento de surtos de doenças. Sua capacidade de resposta rápida e eficiente foi evidenciada em situações como a epidemia de meningite na década de 1970 e, mais recentemente, na pandemia de COVID-19 [3].
No contexto da pandemia, a instituição ganhou destaque por sua parceria com a indústria farmacêutica chinesa Sinovac Biotech para o desenvolvimento e produção da vacina CoronaVac (Figura 2) [3].
Portanto, o Instituto Butantan é uma instituição emblemática no cenário científico brasileiro, destacando-se com contribuições para a saúde pública e a pesquisa biomédica.
A instituição atua como um farol, orientando não apenas a comunidade científica, mas também a população em geral. Assim, sua história rica e seu compromisso com a ciência solidificam sua posição como um pilar na construção de um futuro mais saudável e próspero para a sociedade brasileira.
Referências Bibliográficas
[1] Ibanez N. Instituto Butantan: História Institucional: Desenho metodológico para uma periodização preliminar. Cadernos de História da Ciência, Instituto Butantã, v.1. Disponível através do link: https://bibliotecadigital.butantan.gov.br/arquivos/21/PDF/v1n1a11.pdf. Acesso em: 09 jul. 2024.
[2] Portal do Butantan. Instituto Butantan. Disponível através do link: https://www.butantan.gov.br/index. Acesso em: 09 jul. 2024.
[3] Instituto Butantan: vacinas, história e importância. Disponível através do link: https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/instituto-butantan.htm. Acesso em: 09 jul. 2024.