Entrevista:
Mariana Sousa Vieira Saldanha

Quando percebeu que possuía interesse por ciência? 

Desde muito jovem sempre fui curiosa e questionadora. Na escola, tinha grande interesse por entender como as coisas funcionavam, especialmente fenômenos biológicos e químicos. Este interesse se consolidou ao compreender melhor o que o curso de bioquímica poderia me oferecer. Mesmo sendo curso com poucos formandos no país naquele momento, me identifiquei muito com o plano curricular e confirmei meu interesse.

 

Teve dúvidas ao realizar a escolha do curso de graduação? 

Sim, como é natural nesse momento, cheguei a considerar cursos como farmácia e engenharia química. No entanto, ao conhecer melhor o curso de Bioquímica, percebi que ele se alinhava melhor com meu interesse e me inscrevi.

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O que considera ter sido decisivo em sua escolha por seguir a carreira científica?

O desejo de entender profundamente os mecanismos que regem a saúde e a doença, principalmente na área de oncogenética, somado à vontade de contribuir para avanços que possam beneficiar a sociedade, foram fundamentais. A escolha é diária. Já tive oportunidade de seguir carreira no setor privado também e, mesmo atuando neste setor, nunca deixei de colaborar com a pesquisa científica.

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Por qual razão optou por dedicar-se à área de estudo na qual realiza suas pesquisas? 

Escolhi a área de imunologia e oncogenética por entender que são desafios de grande impacto na saúde pública. A possibilidade de investigar biomarcadores, desenvolver terapias e contribuir para diagnósticos mais precisos sempre me motivou.

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Qual a principal motivação para seguir trabalhando com ciência no Brasil? 

A convicção de que a ciência tem o poder de transformar realidades, melhorar a vida das pessoas e gerar inovação. Apesar das dificuldades, acredito no papel social da pesquisa e na importância de formar profissionais comprometidos com o desenvolvimento do país.​

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Qual a principal dificuldade que enfrenta trabalhando com ciência no Brasil?

A escassez de financiamento, os entraves burocráticos e a desvalorização da carreira científica são grandes desafios. Muitas vezes, a falta de recursos compromete a continuidade dos projetos e dificulta o acesso a insumos e tecnologias de ponta.

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O que gostaria de dizer para quem deseja seguir a carreira científica?

É uma carreira desafiadora, que exige resiliência, curiosidade constante e muito amor pelo conhecimento. Apesar dos obstáculos, é extremamente gratificante saber que seu trabalho pode gerar conhecimento, impactar vidas e promover avanços significativos para a sociedade.​

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Você desenvolve uma pesquisa científica? Se sim, quais são os objetivos e contexto da sua pesquisa?

Sim, atualmente desenvolvo pesquisas focadas na identificação de biomarcadores em câncer (glioblastoma), além de investigação de mecanismos imunológicos e expressão gênica em tumores mamários. Buscamos, por meio de ferramentas de biologia molecular e bioinformática, compreender processos biológicos complexos que possam auxiliar no desenvolvimento de terapias, diagnóstico precoce e na personalização de tratamentos. Além disso, colaboro com o projeto Genoma SUS através de uma colaboração com outro docente na UFSJ, que é uma iniciativa brasileira de grande porte focada em integrar a genômica e a medicina de precisão ao Sistema Único de Saúde. O objetivo principal do programa é promover o diagnóstico, a prevenção e o tratamento de doenças por meio da análise genética da população brasileira, contribuindo para uma saúde pública mais eficiente, personalizada e equitativa. Aqui, nosso foco são principalmente pacientes com síndrome de câncer de mama e ovário atendidos na ACCOM Divinópolis, na identificação de mutações genéticas associadas a câncer hereditário e auxiliar na eficácia de um aconselhamento genético ao paciente acometido com a doença e seus familiares de forma gratuita e com qualidade.

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Em uma escala de 0 a 10 , qual a nota com a qual você avalia o papel da divulgação científica na aproximação entre a sociedade e a pesquisa acadêmica? Quais desafios são enfrentados e como podemos melhorar a comunicação no contexto brasileiro?

Atribuo nota 10 para o papel da divulgação científica na aproximação entre a sociedade e a pesquisa acadêmica, pois considero essa prática essencial para que a população compreenda a importância da ciência, dos investimentos em pesquisa e como isso impacta diretamente a vida de cada cidadão. No entanto, ainda enfrentamos desafios significativos no contexto brasileiro, como o baixo acesso da população à informação científica de qualidade, principalmente em regiões mais vulneráveis, além da linguagem excessivamente técnica utilizada por muitos pesquisadores (que dificulta a compreensão pelo público geral). Soma-se a isso a falta de formação específica dos cientistas em comunicação pública, o avanço da desinformação e das fake news, além do pouco investimento institucional e governamental em programas de divulgação científica. Para superar esses desafios, é fundamental capacitar os cientistas para que se tornem comunicadores mais eficazes, estabelecer parcerias com jornalistas, educadores e influenciadores, além de criar espaços acessíveis de ciência, como museus, podcasts, canais digitais e eventos comunitários. Também é necessário que universidades e centros de pesquisa possuam núcleos permanentes dedicados à divulgação científica e que essa atividade seja reconhecida como parte relevante da produção acadêmica e dos critérios de financiamento. A divulgação científica deve ser encarada como um ato de responsabilidade social e de cidadania, especialmente em um país como o Brasil, onde o acesso ao conhecimento ainda é profundamente desigual.