Desvendando Supernovas: Mário Schenberg e a Jornada do Nascimento à Explosão

Conforme o site da NASA, as estrelas surgem de uma junção de gás e poeira e, à medida que acumulam matéria e força gravitacional (força de atração entre as partículas de gás e poeira que se acumulam para formar estrelas - que aumenta conforme acumula a matéria), essas partículas internas vão colidindo, se chocando, e isso eleva a temperatura e a pressão. Ao longo de milhões de anos, temperatura e pressão se elevam ao ponto de iniciar um processo chamado fusão nuclear em que o núcleo do átomos de hidrogênio se comprimem formando o elemento químico hélio. Tal fenômeno irradia energia sob a forma de luz e fornece o combustível necessário à vida da estrela, prevenindo o seu colapso [3]. Dessa forma, quando a energia disponível no núcleo se esgota, ou seja, não há mais hidrogênio para se converter em hélio, as matérias começam a se unir e o núcleo entra em colapso. Nesse ponto, a fase final da estrela depende de sua massa. No caso do sol, por exemplo, quando ele morrer, ocorrerá a expansão para além de seu tamanho original e ele engolirá planetas próximos.

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No artigo Neutrino Theory of Stellar Collapse, de 1941, é explicado que durante o colapso estelar da supernova, os neutrinos, partículas subatômicas extremamente pequenas e neutras, são gerados em quantidades enormes no núcleo estelar e se propagam rapidamente em direção às camadas mais externas da estrela. Nesse processo, os neutrinos efetivamente roubam calor do núcleo estelar, resultando na diminuição da pressão na região central da estrela. Essa diminuição de pressão é crítica, ao induzir o colapso gravitacional das camadas externas em direção ao centro, desencadeando assim a explosão estelar [4]. Neste colapso, a supernova cria ondas de choque que detonam a camada externa da estrela em uma explosão espetacular. O que resta depois é um núcleo extremamente denso, com uma nuvem de gás quente em expansão conhecida como nebulosa. Em casos extremos, uma supernova pode deixar para trás os objetos mais densos do universo: os buracos negros [5].

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Em síntese, o impacto duradouro de Mário Schenberg no estudo das explosões estelares, em conjunto com as contribuições de cientistas como George Gamow, impulsionou importantes avanços na cosmologia e na filosofia da ciência. A jornada cósmica, desde a concepção de uma estrela até o espetáculo final de sua supernova, revela uma narrativa complexa de processos como a fusão nuclear e o colapso gravitacional. Compreender tais fenômenos não apenas enriquece nosso entendimento do universo, mas também nos incita a reflexões profundas sobre a natureza da vida, da matéria e da vastidão cósmica. A pesquisa contínua nessa área promete desvendar mais enigmas cósmicos, expandindo ainda mais nossa visão do incomensurável e fascinante cosmos que habitamos.